NOLA by night

Pour sortir le soir à la Nouvelle Orléans, il y a Bourbon Street, avec ses bars aux enseignes qui clignotent, de la musique commerciale à plein volume, et des hordes de touristes bourrés. Boring !

A la place, on est allé sur Frenchmen street, une rue un peu plus éloignée du quartier français, et qui regorge de bars sympas où écouter du jazz live. Et ce qui est vraiment awesome, c'est qu'il y a des gens qui viennent au hasard dans les bars avec leur trompette ou leur harmonica, et qui se joignent au groupe officiel, le temps d'une improvisation.

Deux bonnes adresses : The Spotted Cat Music Club, peuplé de filles trop belles qui dansent trop bien et portent des fringues vintage /*trop jalouse, la fille*/ et The Blacksmith Shop Bar, où l'on s’assied autour du piano, à la lueur de quelques bougies, pour écouter un chanteur/pianiste/jukebox à lui tout seul qui entretient la suavité de sa voix à l'alcool et à la cigarette*. Si vous vous posez la question, évidemment, on est toutes tombées amoureuses !

*Oui, parce qu'à la Nouvelle Orléans, on a le droit de fumer dans les bars. Du coup, les gens sortent pour boire et rentrent pour fumer, c'est un peu le monde à l'envers...

Thanksgiving

Ce jeudi, c'était Thanksgiving, alias la journée de la dinde. J'ai donc sorti ma plus belle robe et ai été graciée par le président... En vrai, j'ai juste profité de ce long weekend pour cuisiner et manger des plats traditionnels américains. De la dinde, bien sûr (même que, bien préparée, la dinde, c'est super bon, en fait !), des accompagnements à base de pomme de terre ou de patates douces (d'ailleurs, j'avais préparé ça, n'hésitez pas à essayer, c'était très bon) et, of course, de la cranberry sauce. Et pour finir, des desserts à 1 500 calories la (petite) part : pumpkin pie, pecan pie, apple pie... Voilà, la cuisine traditionnelle américaine, ça existe, ça ne se résume pas au combo burger/frites, et c'est pas mal du tout ! 

Thanksgiving, ici, c'est vraiment une fête de famille. Du coup, Washington était une ville plutôt morte ce weekend : tous les Américains étaient partis passer Thanksgiving dans leur famille - qui n'habite pas ici : personne n'est originaire de Washington. J'ai donc fêté Thanksgiving avec d'autres expats n'ayant pas de famille à proximité, et c'était bien chouette quand même !

Ah oui, et pour les gingerbread cookies qui illustrent ce post, la recette est ici !

NOLA for tourists

A NOLA (New Orleans, LouisiannA), nous avons fait nos vraies touristes. Nous sommes allées visiter des anciennes plantations de canne à sucre, et nous avons aussi fait un swamp tour, un tour en bateau dans les marais pour voir des alligators...

Les plantations, d'abord : nous avons visité les deux plus connues, Laura plantation et Oak alley plantation. En fait, on ne visite pas exactement les plantations. On visite juste les maisons de maître. Qui sont très belles, très bien restaurées, et meublées avec du mobilier d'époque. Et il y règne une odeur de caramel qui vous donne envie de crème brûlée pendant toute la visite.

A côté de ça, je dois dire que j'aime moyennement les guides qui portent de fausses robes d'Autant en emporte le vent et qui vous indiquent où se trouve le gift shop avant même d'avoir commencé la visite. J'ai été déçue aussi par le fait que les visites soient entièrement tournées sur les anecdotes personnelles de la famille qui possédait la plantation. Non mais franchement, qu'est-ce qu'on en a à faire de savoir que la fameuse Laura a caché à sa famille qu'elle était fiancée parce que le garçon était protestant et qu'elle était catholique et que c'était un scandale à l'époque ? Alors qu'à côté de ça, l'esclavage a été à peine mentionné. C'est vraiment ça que les Américains veulent apprendre de leur passé ? Une engueulade ridicule dans une famille riche qui faisait travailler des esclaves ???

New Orleans, Louisiana

Troisième et dernière ville du voyage : la Nouvelle Orléans. De loin la plus romantique, avec son architecture coloniale, ses maisons de toutes les couleurs, ses enseignes écrites en français... En tous cas, les Américains ont l'air de trouver que c'est une ville romantique puisqu'ils sont nombreux à venir s'y marier : en quatre jours, nous avons avons croisé un grand nombre de cortèges plus ou moins kitsch. La palme revient à ces gens qui se sont mariés en plein air, dans un parc public. Et donc, tous les gens qui se promenaient par hasard dans le parc s'arrêtaient pour regarder la cérémonie et bitcher sur la robe de la mariée et celles des demoiselles d'honneur.

La Nouvelle Orléans a une longue tradition Vaudou et autres trucs surnaturels : les guides recensent les maisons et hôtels hantés, on trouve des faux crânes dans les boutiques de souvenirs, on peut se faire lire l'avenir dans les cartes ou les lignes de la main, et surtout, le soir, on peut faire un haunted tour, si possible, guidé par un gothique ayant exactement la tête de l'emploi.

Enfin, la Nouvelle Orléans, c'est un des rares endroits aux Etats-Unis où l'on a le droit de boire de l'alcool dans la rue. Par conséquent, de nombreux américains y viennent dans le seul but de boire. On y croise donc quantité de gens bourrés dès 18h. C'est charmant. Ce qui est drôle, c'est que comme les Américains n'ont pas du tout l'habitude d'avoir le droit de boire dans la rue, ils se sentent obligés de profiter de ce droit au maximum. Un peu comme des enfants que l'on autoriserait juste une journée à manger des bonbons et qui en mangeraient jusqu'à s'en rendre malade, les touristes de la Nouvelle Orléans n'imaginent pas sortir dans la rue sans leur plastic cup de bière dégueu à la main. Même s'il est 10h du matin.